Tương truyền, cội nguồn của lễ hội vật cầu có từ thời vua Lý Thánh Tông (1054-1072). Khi đó, thái tử Linh Lang - người con trai thứ tư của vua Lý Thánh Tông thường tổ chức lễ hội vật cầu để quân sĩ vui chơi mỗi dịp Tết đến, Xuân về và cũng là cách để ông rèn luyện sức khỏe cho quân sĩ.

Hằng năm, lễ hội vật cầu Thúy Lĩnh được địa phương tổ chức tại sân đình Thúy Lĩnh, để tưởng nhớ công ơn của Linh Lang Đại vương và cũng là để thể hiện truyền thống thượng võ.

Quả cầu được làm bằng gỗ mít, tiện tròn, chia ra nhiều hạng cân, có quả nặng tới hơn 20 kg. Với đối tượng là thiếu nhi thì cầu có thể là quả bòng.

 Pha tranh cướp cầu của các trai tráng trong làng.

 Những người chơi quyết liệt giành lấy quả cầu son đưa về hố của đội mình.

 Quả cầu nặng hơn 20kg được tung,vần, lăn, giành giật để đưa được về góc sân đội.

 Hố cầu được bố trí tại bốn góc sân.

 Cầu đã về đến miệng hố, nhưng chưa chạm tới đáy hố thì các đội khác vẫn có thể tranh giành để đưa quả cầu lên.

 Vật cầu được coi là môn thể thao rèn luyện cả trí và lực, pha chút khéo léo, mưu lược.

Một pha tranh cầu quyết liệt

Theo luật chơi, bóng không được ra ngoài vạch giới hạn của dây căng, nếu ra ngoài, bóng sẽ được đưa trở lại hố ở giữa và thi đấu lại.

 Mỗi hiệp thi đấu kéo dài 45 phút, các đội có thể thay người không giới hạn. Sau hiệp đấu, ai cũng lấm bẩn và mệt nhưng tất cả đều vui vẻ.

Pha ăn mừng thắng điểm khi cầu được đưa về hố của mình.

Đôi khi sự giằng co kéo dài nhiều phút khiến các trang làng cũng thấm mệt.

 Một pha va chạm dẫn đến trấn thương, nhưng những người chơi vẫn tỏ ra đoàn kết, hữu nghị.

 Rất đông người trong làng và du khách kéo tới hội vật cầu.

 Hội vật cầu không những thể hiện nét văn hóa đặc sắc và nêu cao tinh thần thượng võ. Các thanh niên trong làng nâng cao quả cầu trình diễn đẹp mắt.

Kỳ Anh